Он был младшим из трех сыновей школьной учительницы Мэри Кэтлин МакКаби (Mary Kathleen McCabe) и владельца бензозаправки Джеймса Дональда МакКонахи (James Donald McConaughey). У Мэттью МакКонахи ирландские корни.
Родители воспитывали сыновей в традициях методистской церкви. В выпускном классе актеру присудили титул самого привлекательного ученика. После окончания школы, не проявив интереса к отцовскому бизнесу, в котором уже работали старшие братья, Мэттью отправился на год в Австралию по программе обмена.
После двух небольших ролей Мэттью МакКонахи сыграл заметную роль в фильме 1993 года «Под кайфом и в смятении», получившем высокие оценки критиков. Следующие три года он провел, снимаясь в малобюджетных фильмах, таких как «Техасская резня бензопилой — 4», но сумел обратить на себя внимание в 1996 году, сыграв юриста Джека Бригенса в картине «Время убивать» по роману Джона Гришема.
В 1997 году Мэтью МакКонахи снялся в фантастическом фильме «Контакт» вместе с Джоди Фостер (Jodie Foster). В том же году его пригласил Стивен Спилберг (Steven Spielberg) в свой фильм «Амистад».
В начале 2000-х Мэттью МакКонахи очень удачно сфокусировался на романтических комедиях. В «Свадебном переполохе».
В 2005 году на экраны вышел приключенческий фильм «Сахара».
В 2006 году он сыграл вместе с Сарой Джессикой Паркер (Sarah Jessica Parker) в романтической комедии «Любовь и прочие неприятности», воссоединился с Кейт Хадсон в «Золоте дураков», исполнил серьезную роль в спортивной драме «Мы — одна команда», основанной на реальных событиях, снялся с Дженнифер Гарнер в «Призраках бывших подружек» (2009). В январе 2008 года Мэттью МакКонахи стал новым голосом кампании национального радио Beef: It's What's For Dinner, заменив актера Сэма Эллиота.
В 2013 году на международном кинофестивале в Торонто состоялась премьера биографической драмы «Далласский клуб покупателей», ради участия в которой Мэттью сбросил 47 килограммов.
После триумфа и получения наивысших наград киноиндустрии в 2014 году Мэттью в компании с Вуди Харрельсоном снялся в 1-м сезоне «Настоящего детектива» — сериале HBO, в котором МакКонахи сыграл главную роль и выступил исполнительным продюсером.
Безусловным прорывом в карьере МакКонахи стал научно-фантастический фильм Кристофера Нолана «Интерстеллар» с Энн Хэтэуэй.
В 2015 году МакКонахи снялся в паре с Наоми Уоттс в драме Гаса Ван Сента «Лес самоубийц».
В январе 2017 года состоялась премьера драмы «Золото». Фильм основан на реальной истории и рассказывает о мошенничестве компании Bre-X в 1993–1997 годах.
В 2018 году МакКонахи сыграл роль отца самого молодого 14-летнего информатора ФБР в биографической драме Яна Деманжа «Белый парень Рик».
В 2020 году он перевоплотился в могущественного владельца плантаций Микки Пирсона в последнем криминальном боевике Гая Ричи «Джентльмены».
Награды и достижения:
2017, Сатурн: номинация — лучшая мужская роль («Золото»).
2015, Золотой глобус: номинация — лучший актер мини-сериала или фильма на ТВ («Настоящий детектив»).
2015, Жорж: победа — лучший зарубежный актер; номинация — лучший зарубежный герой.
2015, Сатурн: номинация — лучший актер («Интерстеллар»).
2015, Премия Гильдии актеров: номинация — лучший актер драматического сериала («Настоящий детектив»).
2014, Оскар: победа — лучшая мужская роль («Далласский клуб покупателей»).
2014, Золотой глобус: победа — лучшая мужская роль (драма) («Далласский клуб покупателей»).
2014, Премия канала «MTV»: номинации — лучшая мужская роль, лучший экранный дуэт и лучшее экранное перевоплощение («Далласский клуб покупателей»).
2014, Эмми: номинация — лучшая мужская роль в драматическом сериале («Настоящий детектив»).
2014, Премия Гильдии актеров: победа — лучшая мужская роль («Далласский клуб покупателей»); номинация — лучший актерский состав («Далласский клуб покупателей»).
2013, Сатурн: победа — лучший актер («Киллер Джо»).
1997, Премия канала «MTV»: Прорыв года («Время убивать»).
Личная жизнь: С 2007 года Мэттью МакКонахи стал жить в Малибу вместе со своей подругой, бразильской моделью и телеведущей Камилой Алвес. У пары родилось двое детей: сын Леви Алвес МакКонахи (Levi Alves McConaughey) — 7 июля 2008 года, дочь Вида (Vida Alves McConaughey) — 3 января 2010 года.
Цитаты, факты, интересное:
Его родители дважды разводились — в общей сложности они сыграли свадьбу три раза.
Мэттью Макконахи рассказал в своей книге «Зеленый свет» о трудностях, с которыми он столкнулся после временного переезда в Австралию. В его голове были совсем другие мысли насчет предстоящего путешествия.
«Я жил в очень странной семье посреди глухой Австралии, так что мои представления о пляжах и Эль Макферсон не оправдались».
Ему казалось, что его жизнь практически остановилась. Он не завел друзей, не смог найти стабильную работу, с помощью которой мог бы обеспечить свое пребывание в Австралии. Даже не было телефона, чтобы позвонить домой.
«Я бы не был там, где я сейчас, с той жизнью, которая у меня есть, если бы у меня не было того года, того очень тяжелого года, который я провел в Австралии».
Актеру пришлось столкнуться с трудностями в начале своей карьеры в киноиндустрии. Как сообщала газета Entertainment Weekly, МакКонахи впервые стал сниматься для рекламы, когда ежедневно получал отказы после кастингов в кино. Это было еще во время обучения в киношколе и особенно сильно подрывало самолюбие начинающего актера. Его агент указал на его «красивые руки» и посоветовали перестать грызть ногти.
В тот же период МакКонахи работал в баре, чтобы заработать больше денег. Он назвал его «полностью черным, потным баром, где продавали сома, пиво и блюз», и сказал, что он определенно выделялся, потому что был там единственным «белым». МакКонахи построил хорошие отношения с владельцем бара, они до сих пор дружат.
В том же году журнал People назвал Мэттью МакКонахи «самым сексуальным мужчиной из ныне живущих». В 2006 году People присудил ему титул самого завидного жениха.
В 1997 году Мэттью МакКонахи получил приз MTV в номинации «Прорыв» за фильм «Время убивать». В 2006 году он стал обладателем премии «Выбор народа» как самый любимый актер в жанре экшен. Он много раз номинировался на премию «Выбор подростков»: в 2005 году за «Сахару» (в том числе с Пенелопой Крус за лучший поцелуй), в 2003-м — за «Как отделаться от парня за 10 дней» (в том числе с Кейт Хадсон за лучший поцелуй), в 2001-м — за «Свадебный переполох» (вместе с Дженнифер Лопес — за лучшую «химию» на экране), в 1999-м — за «Эд из телевизора» (вместе с Элизабет Херли за самую сексуальную сцену).
Фильм «Далласский клуб покупателей» мировая кинопресса приняла крайне благоприятно, отметив актерскую работу всего актерского коллектива, в особенности Мэттью Макконахи и Джареда Лето. По мнению множества критиков, они показали вершину творческого мастерства. И один и другой за свои перевоплощения удостоились «Золотого глобуса», «Оскара» и других наград.
Мэттью МакКонахи основал собственную производственную компанию, которая сотрудничает с крупными голливудскими студиями, такими как Warner Bros., Universal, Paramount Pictures. Ее название — j.k. livin — расшифровывается как «просто продолжай жить», это личный лозунг звезды. Точно так же называется его благотворительный фонд, который помогает подросткам сделать в жизни правильный выбор.
Мэттью МакКонахи любит играть в гольф. Он известен как защитник животных: актер приютил нескольких бездомных питомцев после наводнения в Новом Орлеане, а в 2006 году в Калифорнии он спас кота, над которым издевались юнцы.
В октябре 1999 года Мэттью МакКонахи был арестован в Остине из-за соседей, которые жаловались на очень громкую музыку ранним утром. Приехавшие полицейские застали обнаженного Мэтью МакКонахи, от души колотящего по барабанам бонго. Ему предъявили обвинение в нарушении общественного покоя и употреблении запрещенных веществ. Последнее обвинение позже было снято, однако актеру пришлось заплатить штраф в 50 долларов за шум.
Мэттью МакКонахи о себе: «Самое лучшее, что во мне есть, это мое большое сердце. В отношениях я гибок. Моя худшая черта — эгоизм, но этим качеством обладают в той или иной степени все люди. Я считаю, что каждый должен уважать себя самого».
Дом в Малибу площадью 325 кв. м Мэттью МакКонахи купил за 10 миллионов долларов. В нем есть четыре спальни и три ванные, причем Мэттью МакКонахи по очереди спит во всех спальнях. Помимо этого дома, актеру принадлежит еще ранчо площадью 1600 акров в западном районе Техаса.
В 2011 году, на Рождество, Мэттью МакКонахи сделал предложение своей любимой женщине, и в июне 2012 года пара устроила официальную церемонию бракосочетания в штате Техас. 4 июля 2012 года стало известно, что Мэттью и Камила ждут третьего ребенка. Их сын Ливингстон Алвес МакКонахи родился 28 декабря 2012 года.
«Мне нравится запах растений и животных, запах ночи, когда распускаются цветы. А еще запахи кухни, трав, чеснока — я люблю готовить. И жимолость — куст, который растет в Техасе рядом с водоемами, — он пахнет медом и напоминает мне дом».